Google gaat akkoord met Chinese censuur

woensdag 25 januari 2006 - Door: Webredactie

Zoekgigant Google is akkoord gegaan met de eisen van de Chinese regering om zoekresultaten te censureren. Door het akkoord houdt Google zich aan de beperkingen die de Chinese regering oplegt ten aanzien van de vrijheid van meningsuiting. In ruil daarvoor krijgt Google betere toegang tot de snelgroeiende digitale markt.

Google komt op korte termijn met een speciale Chinese versie van zijn zoekmachine. Het webadres van de nieuwe zoekmachine krijgt China’s extensie .cn. Een versie in de Chinese taal was al te gebruiken via Google's .com-adres in de Verenigde Staten.

Door blokkades die de Chinese regering oplegt om ongewenste informatie te weren, konden Chinese internetgebruikers voorheen helemaal geen gebruik maken van Google, of werden de zoekresultaten met grote vertragingen afgebeeld waardoor de zoekmachine zo goed als onbruikbaar werd.

Om goedkeuring te krijgen van de Chinese regering is Google akkoord gegaan met het censureren van webcontent die de Chinese regering als ongewenst beschouwd. Google zal zijn censuur toepassen op basis van regels en richtlijnen die Chinese regering heeft opgesteld. Voorbeelden van verboden webcontent zijn pagina’s over de onafhankelijkheid van Taiwan of over de slachting op het Tiananmenplein in 1989.

Verwacht wordt dat China’s snelgroeiende populatie internetgebruikers de komenden jaren een digitale goudmijn wordt. Er zijn nu al meer dan een miljoen internetgebruikers en deze groep zal de komende jaren gigantische proporties aannemen. Door het akkoord zit Google op de eerste rang op deze doelgroep te bereiken.

Een woordvoerder van Google liet weten dat het akkoord van Google een zeer moeilijke beslissing is geweest, maar dat het management uiteindelijk toch heeft besloten dat het een nuttig offer is. Google heeft als bedrijfsmotto “wees niet slecht”, wat niet strookt met het beleid van de Chinese regering ten aanzien van de vrijheid van meningsuiting en andere universele mensenrechten.

Wanneer een Chinese internetgebruiker verboden zoekresultaten opvraagt, krijgt hij een mededeling te zien dat de zoekresultaten zijn verwijderd om te voldoen aan lokale wetten. Google vermeldt soortgelijke notificaties ook in Duitsland en Frankrijk waar het bijvoorbeeld bij de wet verboden is om Nazi-propaganda en Nazi-spullen op een webpagina te vermelden.