10 barebones voor home entertainment

donderdag 1 juli 2004 -

De ideale multimedia pc is niet langer een grote kast, maar een klein kubusje: de barebone. Deze minikast is stijlvol, compact, fluisterstil en uitgerust met uitgebreide multimediamogelijkheden. En wat ze extra aantrekkelijk maakt is dat u niet langer allerlei losse apparaten nodig hebt. Een multimedia barebone is namelijk mp3-speler, televisie, radio en dvd-speler ineen! De complete tekst van dit artikel vindt u in PCM augustus 2004, vanaf pagina 32. Extra bij dit artikel op PCMweb: de testconfiguratie en scoreverantwoording en tabellen met specificaties en scores. De review van de Biostar IDEQ 100A volgt nog.

De uitgebreide tabellen met de specificaties van de 10 geteste barebones en de resultaten van de test vindt u op twee verschillende pagina's:

- Specificaties barebones

- Scoretabel barebones

Kiezen voor het Intel of AMD-platform is lastig, maar ook binnen één platform kunt u alle kanten op. Het Intel-platform wordt gedomineerd door de Intel 865G chipset. Deze chipset zet meteen ook de beste algemene prestaties neer, maar de grafische prestaties van de geïntegreerde Extreme Graphics 2 chip zijn hooguit voldoende voor kantoortoepassingen. Wilt u meer, dan zult u de agp-sleuf van een krachtigere kaart moeten voorzien. De ATI RS300-chipset met ATI Radeon 9100 grafische chip (beide Shuttle-modellen) kan van huis uit het meest overtuigen: naast degelijke algemene prestaties biedt de chipset ook voldoende grafische slagkracht. De SiS661FX chipset is wat langzamer, maar als budgetvriendelijke oplossing mag hij er zeker zijn. In het AMD-kamp is de nVidia nForce3 chipset heer en meester. Hier vinden we de krachtigste chipset uit de test: de nForce3 250Gb (Soltek Qbic EQ3801A). Algemeen kunnen we wel stellen dat de mini-barebone zich perfect met de traditionele pc kan meten.

Uitbreidingsmogelijkheden en i/o-opties
Misschien denkt u bij ‘klein’ aan beperkte mogelijkheden, maar op vlak van i/o-opties is bij de barebones het tegendeel waar. Alle barebones uit de test beschikken standaard over een ruim assortiment aan aansluitingen, zoals usb 2.0, en ethernet. Prettig zijn de extra aansluitingen aan de voorzijde van de barebone. Toch zijn er enkele die boven de massa uitstijgen met spdif-in en -uit, een tweede monitor-aansluiting, wlan en gigabit ethernet. Op het vlak van uitbreidingsmogelijkheden zijn de mini-barebones minder geschikt dan hun full-size varianten. Gezien hun beperkte omvang bieden de meeste barebones maar plaats aan één 5,25 inch en één 3,25 inch-drive. Enkel de Qbic biedt plaats aan twee 5,25-inch en twee 3,25-inch drives. Andere aandachtspunten zijn hier het al dan niet beschikken over een sata interface, raid-ondersteuning en de aanwezigheid van agp- en pci-uitbreidingssloten. Gelukkig ontbreekt enkel bij de Shuttle Xpc Zen een agp-sleuf.

Multimedia-mogelijkheden, extra’s en geluidsproductie
Omdat we in deze test uitgaan van home entertainment-gebruik is 20 procent van de punten te vergeven aan multimedia-mogelijkheden, gebruiksgemak en extra’s. Denk hierbij aan een multimediabedieningspaneel, afstandsbediening, radio/tv-tuner, kaartlezer en eventuele hifi-functionaliteit. De Aopen XC Cube AV en de MSI Mega 865 zijn op dit specifieke onderdeel de meest volledige apparaten. Hecht u minder belang aan deze extra multimedia-functionaliteit, hou hier bij de interpretatie van de scores dan rekening mee. Een ander algemeen belangrijk kenmerk van een huiskamer-pc is de geluidsproductie. Niets erger dan dat het geluid van de pc het geluid van de film of cd overstemt. We hebben dan ook alle barebones aan een geluidsmeting onderworpen. De fabrikanten proberen met speciale koelers het aantal decibels zo laag mogelijk te houden; Aopen en Shuttle blijken hier het best in te slagen en leveren aangenaam stille barebones.
Om de barebones te kunnen testen, moeten we er natuurlijk eerst een werkend systeem van maken. Hiervoor gebruiken we een ata-133 harde schijf van Maxtor, 256 MB Kingmax ddr400-geheugen, een Plextor dvd-brander en Windows XP Pro als besturingssysteem. De Intel-georiënteerde barebones werden voorzien van een 3,2 GHz Pentium 4-processor en het grafische werk lieten we over aan de geïntegreerde grafische chip. Bij de AMD-barebones deden we beroep op een Athlon 64 3400+. Omdat de AMD-barebones niet over een eigen grafische chip beschikken gebruiken we een Sapphire Radeon 9800 Pro met 128 MB geheugen. De grafische kaart-scores tussen de Intel- en AMD-barebones zijn dus niet te vergelijken!

reageer op dit artikel print artikel stuur artikel door